Homenaje a Dña. Enriqueta Gastelumendi.
Al conmemorarse el 100º aniversario del natalicio de quien en vida fuera Dña. Enriqueta Gastelumendi. La Municipalidad de Ushuaia, invita a la comunidad al Acto Homenaje que se llevará a cabo en la Sala Niní Marshall de la Casa de la Cultura, el próximo lunes 15 de julio, a las 18 hs.
Enriqueta Gastelumendi, la India Varela, nació el 15 de julio de 1913 en la Ciudad de Río Grande, Tierra del Fuego,
en la estancia Viamonte. Era la menor de cinco hermanos, hijos de María Felisa Cusanchi y Ramón Gastelumendi.
Fue una talladora artesanal de Tierra del Fuego, considerada uno de los mayores exponentes de la cultura de la región,
y una de los últimos descendientes directos del pueblo Selknam, mestiza, hija de madre selknam y padre vasco.
SU VIDA
En aquellos años, la población de Onas -o Selknam- había disminuido drásticamente; de cuatro mil nativos
que habían en 1880, solo quedaron unos quinientos en 1905, amparados por las misiones salesianas y la misión de
Bridges en las estancias Harberton y Viamonte.
Comenzó a tallar figuras de animales de la zona en madera de lenga utilizando las herramientas mínimas indispensables.
Cuando Enriqueta cumplió cinco años, se trasladaron a la estancia Harberton, y más adelante a la estancia Moat,
donde fallece su padre, con quien tenía una excelente relación.
La mayor parte de sus tallados fue vendida a los turistas que llegaban a Ushuaia de todas partes del mundo, los que
veían sus obras a través de la ventana de su casa, en la céntrica calle San Martín.
Sus obras se exhiben en el Museo del Fin del Mundo. En 1993 fue declarada Ciudadana Ilustre de Ushuaia.
Su nombre fue impuesto a la Casa de la Cultura de la Municipalidad, a la Biblioteca de la Escuela Nº 9 de Ushuaia,
al Paseo Artesanal que se encuentra en el predio de la Plaza 25 de Mayo, y recientemente a un colegio de nivel secundario del Barrio Río Pipo.
Enriqueta Gastelumendi, nuestra querida India Varela, falleció el 29 de agosto de 2004, a los 91 años,
como consecuencia de una neumonía que se le había presentado en junio de ese año y será homenajeada por su humildad y vocación, el lunes 15, al cumplise 100 años desde su natalicio.
Publicado por: Mariano Pombo
